Dotyk ma również znaczenie wykraczające poza kontakt fizyczny. Klasyczna reklama AT&T wzywała klientów do "wyciągnięcia ręki i dotknięcia kogoś"? Metafora ta odzwierciedla naszą podstawową ludzką potrzebę pozostawania w kontakcie, pomimo fizycznej separacji. Pozostajemy w kontakcie na odległość. Jesteśmy "dotykani" na poziomie emocjonalnym przez akty troski. Nasze "uczucia" są ranione przez bezmyślne uwagi.

Dotyk jest aktem i doznaniem łączącym nas na poziomie fizycznym i emocjonalnym. Dotyk pozwala nam wyrażać pozytywne uczucia: delikatny uścisk uspokaja i pociesza.

Jednak dotyk ma też swoją ciemną stronę. Brutalny dotyk powoduje fizyczny ból i emocjonalny niepokój, czyniąc świat przerażającym i niebezpiecznym miejscem dla jego ofiar. Zbyt często osoby krzywdzone stają się krzywdzicielami. Usługi w zakresie zdrowia psychicznego muszą być łatwo dostępne dla ofiar przemocy. Leczenie urazów fizycznych jest tylko jednym z aspektów powrotu do zdrowia. Brutalny dotyk zadaje ból emocjonalny i niszczy zaufanie. Ta trauma musi być rozwiązana, aby powrót do zdrowia był pełny.

Wszyscy musimy być świadomi podwójnych możliwości dotyku i zobowiązać się do używania go, czy to fizycznie czy metaforycznie, tylko w pozytywny sposób, który buduje więzi i sprzyja dobremu samopoczuciu fizycznemu i emocjonalnemu. Uczymy dzieci, by rozwiązywały problemy za pomocą słów, a nie pięści. Dobrze by było, gdybyśmy uczyli je również, a także przypominali sobie, aby ostrożnie dobierać słowa. Stare powiedzenie: "Kije i kamienie mogą łamać moje kości, ale słowa nigdy mnie nie skrzywdzą" po prostu nie jest prawdziwe. Postanówmy, że będziemy modelować zachowanie, które chcielibyśmy widzieć w świecie. Co za różnica, co byśmy zrobili.