Czy zastanawialiście się kiedyś, w jaki sposób nabywamy umiejętności potrzebne do samodzielnego życia? Albo zastanawialiście się, jak rozwijanie tych umiejętności zaczyna się od zabawy? Manipulowanie zabawkami rozwija drobne umiejętności motoryczne, świadomość wzrokową, koncentrację, śledzenie i koordynację oko-ręka. Samodzielne ubieranie się wymaga wszystkich tych umiejętności. Zapinanie i odpinanie wymaga kontroli motorycznej i siły. Weź pod uwagę guziki, zatrzaski, rzepy i zamki błyskawiczne. Buty wymagają sznurowania i wiązania, bez względu na haczyki i pętelki. Pasy muszą być przewlekane przez szlufki. Nie zapominaj też o klamrach i kokardkach.

Od niemowlęcia chwytającego i ściskającego Baby Paper do przedszkolaka budującego z klocków, manipulującego zatrzaskami w Peekaboo Lock Boxes, przesuwającego koraliki wzdłuż drucianego labiryntu lub dopasowującego kawałki układanki razem, przyczyna i skutek, poznanie i umiejętności wizualne, palce i ręce stale rozwijają się poprzez zabawę.

Rysowanie, drukowanie i czytanie wymaga śledzenia wzroku, kontrolowania ruchów gałek ocznych, koordynacji oko-ręka, siły palców i kontroli mięśni. Zabawki manipulacyjne uczą związków przyczynowo-skutkowych, wprowadzają podstawy matematyki i nauk ścisłych, a także zachęcają do kreatywności i umiejętności rozwiązywania problemów. Zabawa klockami ma fundamentalne znaczenie, uczy porządku i przewidywania, zachęca do otwartej zabawy, która prowadzi do nauki o grawitacji, wadze, równowadze, proporcjach, symetrii i asymetrii oraz rozwija świadomość przestrzenną. Dzieci planują, przewidują i rozwiązują problemy, przekładając pomysły na konstrukcje. Doskonalenie tych umiejętności poprzez zabawę przygotowuje dzieci do podejmowania innych wyzwań z pewnością siebie.

Zabawa manipulacyjna może być samodzielna lub wspólna. Wspólna zabawa może być międzypokoleniowa lub z rówieśnikami. Interakcje społeczne uczą również cennych lekcji życia - współpracy i współdziałania, elastyczności i kompromisu, wyznaczania granic i wzajemnego szacunku. Niezbędna jest nauka skutecznej komunikacji, słuchania, rozumienia i odpowiadania z szacunkiem.

Doceniaj zabawę i tych, którzy się bawią, ponieważ korzyści obejmują rozwój umiejętności i autonomii. Zaangażuj dzieci w opracowanie i realizację planu utrzymania ich przestrzeni do zabawy. Choć łatwiej powiedzieć niż zrobić, stanowcze i konsekwentne naleganie, aby dzieci utrzymywały swoją przestrzeń i dbały o swoje zabawki uczy przestrzegania instrukcji, odpowiedzialności i współpracy, co ostatecznie prowadzi do udanego samodzielnego życia.