Gdzie na świecie jest najlepsze miejsce do bycia matką? Najgorsze miejsce? Jak duża jest przepaść? Organizacja Save the Children wydaje coroczny raport zatytułowany State of the World's Mothers. Raport z 2011 roku pokazuje, że najlepszym miejscem do bycia matką jest Norwegia, a najgorszym Afganistan.

W Norwegii praktycznie wszystkie porody są obsługiwane przez wykwalifikowaną pomoc, w Afganistanie tylko 14%. Tylko 1 na 7600 kobiet umiera podczas porodu w Norwegii, podczas gdy 1 na 11 kobiet w Afganistanie umiera. W rzeczywistości afgańskie kobiety stoją w obliczu najwyższego na świecie ryzyka śmierci okołoporodowej w ciągu całego życia. Jeśli chodzi o śmierć wśród dzieci poniżej piątego roku życia, mniej niż 200 matek w Norwegii traci dziecko każdego roku, podczas gdy ponad 200 000 matek w Afganistanie. Według raportu opublikowanego w The Lancet 5 czerwca 2010 r., ponad 40% zgonów wśród dzieci poniżej piątego roku życia ma miejsce w pierwszym miesiącu życia.

Kobiety w Norwegii uczą się średnio 18 lat, a w Afganistanie tylko 4 i pół roku. Różnica w oczekiwanej długości życia jest jeszcze większa. W Norwegii kobiety spodziewają się dożyć 83 lat, a w Afganistanie tylko 45 lat, co skutkuje najniższą średnią długością życia kobiet na świecie. Raport stwierdza, że dostęp do podstawowych usług ludzkich jest kluczowym powodem tych różnic.

W Norwegii kobiety mają dostęp do opieki zdrowotnej, edukacji i możliwości ekonomicznych, dzięki którym ich dzieci mają największe szanse na przeżycie i rozwój. Raport wskazuje, że Norwegia ma najwyższy wskaźnik stosowania środków antykoncepcyjnych, a norweskie kobiety korzystają z jednej z najbardziej hojnych polityk urlopów macierzyńskich w rozwiniętym świecie. Kraj ten ma również najwyższy stosunek zarobków kobiet do zarobków mężczyzn.

W Afganistanie kobiety nie mają dostępu do podstawowych i niezbędnych narzędzi, które pozwoliłyby im poprawić jakość życia swojego i swoich dzieci. Brak opieki zdrowotnej skraca życie, a nierówność płci w dostępie do edukacji podstawowej wyklucza afgańskie kobiety z możliwości zdobycia umiejętności potrzebnych do przerwania cyklu ubóstwa i poprawy szans ich dzieci.

Niestety, to gdzie żyjemy na świecie sprawia, że są to "najlepsze i najgorsze czasy".